San Biagio é il patrono di Maratea, cosa racconta la leggenda?
Da quel momento in poi il santuario divenne motivo di orgoglio e profonda fede per gli abitanti di Maratea.
Il santuario di San Biagio divenne una meta per migliaia di pellegrini provenienti da ogni luogo.
Il Santuario divenne anche il luogo del miracolo della Manna.
Il miracolo consisteva nella fuoriuscita della Manna, una sorta di acqua che usciva dall’urna e dalle colonne della Cappella. Questa veniva poi raccolta e distribuita ai bisognosi in appositi contenitori.
Quello della Manna è un fenomeno inaspettato e rappresenta il sudore che il Martire verserebbe durante l’opera di intercessione presso Dio, allo scopo di salvare gli uomini dai loro peccati.
Il 3 maggio 1941 il santuario acquisì il titolo di Basilica e, in quell’occasione, la sacra Urna venne spostata nella Cappella dedicata a San Biagio Patrono di Maratea e conosciuta come Regia Cappella.
Durante l’evento, parteciparono numerosi fedeli e avvenne il miracolo della Manna.
Furono molti i miracoli che si devono a San Biagio Patrono di Maratea, in favore della città.
Tra i più famosi si ricorda la salvifica intercessione del santo avvenuta durante la seconda guerra mondiale.
Secondo la testimonianza di un pilota, egli non é riuscito a bombardare Maratea perché:
- la città era coperta da una fitta nebbia che rendeva impossibile colpire l’obiettivo
- le bombe lanciate caddero in mare inesplose
- nel momento in cui tentò di colpire la Basilica, gli apparve più volte l’immagine del Santo che lo fece desistere. .
La Basilica di San Biagio
Una folla di fedeli da anni giunge a Maratea dal Mar Tirreno, in devozione a San Biagio e in cerca della sua intercessione per miracoli.
Il pellegrinaggio avviene in due occasioni:
- il 3 febbraio in memoria del martirio del santo, quando si svolge il rituale della benedizione della gola e della distribuzione del pane benedetto
- il primo sabato di maggio quando il busto d’argento del Martire viene portato in processione per le strade di Maratea, aprendo così i festeggiamenti per la ricorrenza annuale, la festa della Traslazione.
La festa dura una settimana e termina la seconda domenica di maggio quando la statua viene riportata nella Basilica.
La processione passa lungo un sentiero sul pendio del monte San Biagio, da cui è possibile godere di paesaggi unici e mozzafiato.
Dopo la prima processione del sabato, avviene una supplica speciale detta delle “quaranta ore”.
Il giovedì successivo la statua viene condotta in località Capocasale, rivestito delle insegne episcopali e il sindaco gli consegna, in forma simbolica, le chiavi della città.
Le celebrazioni proseguono il sabato con la processione “per terra”, dove si attraversano le strade del paese e si benedice il mare dalla località Pietra del Sole.
La festa si conclude la domenica mattina quando il santo fa ritorno in località castello nella sua Basilica.